Estadio Nacional de Beijing (Bird’s Nest) por Herzog & De Meuron

En 2001, se hizo el anuncio de que Beijing sería sede de los Juegos Olímpicos Mundiales de 2008 y así comenzó el viaje para preparar a Beijing para el evento de 16 días. Había una necesidad inmediata de construir estadios, carreteras, hoteles, rascacielos, ferrocarriles y una nueva terminal de aeropuerto para dar cabida a los miles de visitantes y atletas que asistirían al evento. Se derribaron viejos trozos de historia para acomodar nuevas estructuras y, en el proceso, se hizo un nuevo trozo de historia: el Nido de Pájaro.

En 2003, a través del jurado y la votación pública, la firma de arquitectura suiza Herzog & de Meuron fue anunciada como la ganadora de 13 finalistas en la competencia que buscaba obtener el mejor diseño para el estadio principal. En ese momento, Jacques Herzog y Pierre de Meuron ya estaban involucrados en el diseño y construcción del ahora popular Allianz Arena en Munich, Alemania. Con su diseño, China iba a hacer una declaración mundial de los logros económicos del país.

El escrito fue simple. El cliente, la ciudad de Beijing, quería un estadio con capacidad para aproximadamente 100.000 personas, pero que se reduciría a 80.000 una vez finalizado el evento olímpico. También querían un estadio que fuera flexible y multifuncional para albergar otros eventos en el futuro. Tras los estallidos internacionales y extranjeros con respecto a la enorme contribución de China al calentamiento global a través de las emisiones de las industrias y plantas de fabricación de China, los anfitriones querían que el nuevo estadio fuera ecológico, para variar. Para colmo, el estadio tenía que ser icónico.

Herzog & de Meuron se sintieron atraídos por el desafío de trabajar en Beijing. Participaron en la competencia con docenas de otras compañías internacionales, aunque solo 13 llegaron a la etapa final. El concepto detrás del Estadio Nacional de Beijing nació del antiguo arte chino con líneas tejidas alrededor de un recipiente circular. Los arquitectos no habían pensado en un pájaro ni en un nido. Sin embargo, el panel y el público se dieron cuenta rápidamente de que era similar a un nido de pájaro durante la exhibición y el nombre Bird’s Nest nació y se extendió por todo el mundo.

El sitio elegido para el estadio estaba en el medio del Olympic Green de China, relativamente plano pero con todas las carreteras principales de la ciudad inclinadas suavemente hacia el pedestal del estadio que conecta con la explanada principal.

La gran cantidad de acero que se requirió en la construcción del estadio fue un factor motivador para el gobierno chino. Ninguna estructura en el mundo había usado antes 110.000 toneladas de acero combinadas con puntales de acero por valor de 36 km. China sería la primera, una hazaña digna de su estatus económico como nación. Se levantarían masas de hormigón desde el suelo en forma de cuenco para acomodar los asientos y los espacios habitables de los estadios. Más tarde, las estructuras de acero en forma de rejilla se tejen y entrelazan alrededor de ese cuenco para dar a luz a una estructura sensacionalmente dramática.

Uno de los requisitos más destacados del estadio fue un diseño a prueba de terremotos. China es muy propensa a los terremotos representados por uno de los peores terremotos de la historia en 1976 cuando un terremoto de magnitud 7.8 sacudió Tangshan, una ciudad que no está muy lejos de Beijing, mató a 250.000 personas, hirió a varias otras y destruyó propiedades por valor de millones de dólares. La administración de Pekín deseaba asegurarse de que el estadio pudiera soportar una magnitud de hasta 8,0.

Arupsport, la división de ingeniería de Arup a cargo de las instalaciones deportivas, involucró el diseño en pruebas sísmicas junto con los arquitectos para encontrar una solución que protegiera la estructura contra terremotos. Finalmente, decidieron diseñar las estructuras en forma de rejilla de acero como una estructura separada sin interferir con el recipiente de hormigón. Esto significó que en caso de un terremoto y el hormigón se agrieta, la estructura de acero no se vería afectada.

Los ingenieros también dividieron el recipiente de hormigón en 6 secciones separadas que pueden moverse de forma independiente en caso de un terremoto. Los edificios hechos de hormigón sin la flexibilidad de moverse como partes separadas en caso de un terremoto pueden ser muy peligrosos porque con un fuerte impacto sísmico, todo el edificio se desmorona en pedazos. Al dividir el Nido de Pájaro en partes separadas, se crearon juntas flexibles entre estas partes con espacios considerables entre ellas para que en caso de un terremoto, cada parte pueda moverse independientemente una de la otra para evitar que toda la estructura se caiga a pedazos. El acero se desarrolló a medida para el estadio, lo que permitió a los expertos crear una estructura de acero liviana con la máxima resistencia a las fuerzas sísmicas.

La disposición del acero hace que sea difícil distinguir entre la estructura primaria y secundaria, aunque existen y, de hecho, mantienen el techo de la estructura en su lugar, ya que el uso de columnas impediría que algunos espectadores vean los procedimientos en el estadio. Un riguroso proceso de diseño por parte de los arquitectos aseguró que la forma del cuenco no alejara demasiado a los espectadores del campo en términos de posiciones para sentarse. Si los espacios para sentarse para las personas en las gradas hubieran sido demasiado altos, significaba que los espectadores a esa altura apenas seguirían una pelota lanzada en el campo. Dado que los estadios de atletismo suelen ser más grandes que los de fútbol, ​​este era un tema importante a considerar. El estadio tiene 333 metros de largo de norte a sur, 294 metros de ancho de este a oeste, y el punto más alto es de 68,5 metros, lo que proporciona posiciones de observación más cercanas a la arena principal.

A pesar de la naturaleza abierta de la fachada para permitir la ventilación y la iluminación naturales, una cubierta de techo hecha de membranas de ETFE de una sola capa estirada entre las secciones de acero protege a los espectadores del viento y la lluvia. La estructura de acero está pintada de gris claro, mientras que el hormigón está pintado de rojo y es fácilmente visible desde la fachada, lo que crea vistas increíbles por la noche cuando el estadio está iluminado. El estadio fue construido para albergar a 91.000 espectadores, un número que luego se redujo después del evento a 80.000 cuando se retiraron los asientos temporales.

Herzog dice que la idea era diseñar algo parecido a la Torre Eiffel; diseñado para un evento, pero pasó a ser un icono. Han pasado siete años desde que se completó el Nido de Pájaro y, fiel al deseo del arquitecto, el edificio se ha convertido en un ícono que los turistas visitan Beijing para ver, especialmente de noche, porque de noche es cuando representa el sol. En las costumbres chinas, los círculos representan el sol, y qué representación del sol es esta.

Información del proyecto
Arquitectos: Herzog y de Meuron
Ubicación: Beijing, China
Ingenieros Estructurales: Arup
Artista consultor: Ai Weiwei
Competencia: 2002-2003
Construcción: 2004-2008
Fotografía: Herzog y de Meuron, Wojtek Gurak